Marcelo Salas

"El Matador"

José Marcelo Salas Melinao popularmente conocido como «El Matador», es un exfutbolista chileno, considerado el «mejor delantero de la historia de Chile» y uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos de su país (alternando el primer puesto con Elías Figueroa.
Destacó entre 1990 y 2000 en clubes importantes como Universidad de Chile, River Plate, Lazio y Juventus.
Fue capitán de la selección chilena, siendo el máximo goleador con 45 goles, 37 de manera absoluta, 4 en Copas del Mundo, 18 en procesos clasificatorios a Copas del Mundo y 15 en amistosos y 8 con la selección olímpica.

Nació en Temuco, Chile; 24 de diciembre de 1974 de madre mapuche.

La Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol lo ubicó como el «31º mejor jugador sudamericano del siglo XX», el «19º mejor delantero sudamericano del siglo XX» y el «3º mejor delantero sudamericano de la década de 1990» (integrando el podio junto a los brasileños Ronaldo y Romário).

Fue considerado uno de los mejores futbolistas del mundo durante la segunda mitad de los años 1990 y principios del siglo XXI.
En 1997 ocupó el tercer lugar como el «mejor delantero del mundo» tras Ronaldo y Gabriel Batistuta en el Premio RSS al mejor futbolista del año.
En 1998 y 1999 fue el 5⁰ mejor delantero.
En 1996 y 1997 fue el «mejor delantero de América», donde integró el Equipo Ideal de América.
En 1997 fue condecorado como el «mejor futbolista sudamericano» del año.
En la Copa Mundial de Fútbol, Francia 1998 fue incluido dentro de las «10 máximas figuras» del certamen.
El 2013 fue escogido el «7º mejor futbolista sudamericano zurdo de la historia» por la revista "Bleacher Report".
Elegido dentro de los «10 mejores goleadores de la historia del fútbol sudamericano».
El 2019 fue incluido dentro de los «50 grandes futbolistas Sudamericanos de todos los tiempos», ocupando el puesto 27⁰.

Su Trayectoria

Jugó profesionalmente entre 1993 y 2008, vistiendo las camisetas de Universidad de Chile en dos etapas, del club argentino River Plate también en dos etapas consiguiendo el galardón de Futbolista sudamericano del año 1997.
En los equipos italianos Lazio y Juventus de Turín.
Con los biancocelesti fue el goleador del equipo que ganó el campeonato italiano 1999-2000 con 12 goles, anotando el único tanto de la Supercopa de Europa de 1999 donde vencieron a Manchester United.

Considerado con Leonel Sánchez el máximo ídolo en la historia de Universidad de Chile,
el principal ídolo extranjero junto a Enzo Francescoli de River Plate de Argentina integrando el once ideal histórico, ídolo de la Lazio de Italia e ídolos de la selección chilena de fútbol.

Trayectoria

Inicio en Temuco

Salas jugó por el cuadro amateur del Santos de Temuco, además de ser cadete de Deportes Temuco hasta 1990, cuando se trasladó a Santiago a las inferiores de Universidad de Chile, recomendado por el director técnico Salvador Biondi, que lo vio jugar en un cuadrangular amistoso.

Debut en Universidad de Chile

Debutó profesionalmente el 10 de abril de 1993, con triunfo 1-0 de la «U» frente a Deportes Colchagua en un por la Copa Chile.
En 1993 hace su primer gol profesional el 2 de enero de 1994, en una derrota ante Cobreloa en Calama.

En 1994 en la Copa Chile era requisito alinear un jugador sub-20, siendo elegido por el director técnico Arturo Salah a Juan Silva, David Reyes y Salas.
Ante Colo Colo, Salas fue víctima del penal que significó el gol del empate para el cuadro azul.

En la "U" logró dos títulos luego de 25 años de sequía del club:
el Campeonato Nacional del año 1994 y
el Campeonato Nacional del año 1995,
siendo pieza fundamental al ser el máximo goleador en ambas temporadas: 27 y 17 goles respectivamente, convirtiendo 76 goles.
El 13 de marzo de 1996 completó 100 partidos con la Universidad de Chile y alcanza a jugar las semifinales en la Copa Libertadores 1996, entonces dirigida por Miguel Ángel Russo.

El Matador

Ante Colo Colo en el Estadio Nacional, realiza un hat-trick en la victoria por 4-1 y sus grandes actuaciones hicieron que rápidamente le diera el apodo de "Matador" debido a su sangre fría a la hora de definir e inspirados en la canción homónima del grupo musical argentino Los Fabulosos Cadillacs.

Saludo particular

Patentó su particular forma de celebrar los goles: hincaba una pierna, agachaba la cabeza, estiraba su brazo derecho y apuntaba con el dedo índice hacia el cielo.

Salto a River Plate

River Plate y Boca Juniors, se interesaran en Salas y es adquirió por US$3.600.000, cifra inédita por un chileno.
El 30 de septiembre de 1996 anota su en el clásico ante Boca Juniors en el estadio La Bombonera.

En River Plate dirigido por Ramón Díaz logró tres campeonatos argentinos:
el Apertura 1996 (donde anotó dos goles en el triunfo 3-0 sobre Vélez Sarsfield que lo consagró campeón),
Clausura 1997 y
el Apertura 1997 marcando el gol del título frente a Argentinos Juniors.

En la Supercopa Sudamericana marcó los 2 goles en la final contra el São Paulo que le dio la copa al club millonario.
Fue elegido el Mejor Futbolista en Argentina y Futbolista sudamericano del año en 1997, superando al peruano Nolberto Solano y al paraguayo José Luis Chilavert.
El equipo argentino tasó su pase en US$ 30.000.000 a la vista del interés del club inglés, el Manchester United, el cuadro italiano del Parma y el español Deportivo La Coruña.

Trayectoria en la Lazio de Italia

El 1 de febrero de 1998, fichó por la Lazio de Italia, que pagó la enorme cifra de € 17.500.000 o US$ 20.500.000, cuya transferencia total llegó a los US$55 millones siendo, la cuarta mayor transferencia de la historia en ese momento, después de Ronaldo, Rivaldo y Denílson al Inter de Milán de Italia, Barcelona y Betis de España respectivamente.
Tuvo como compañeros a Pavel Nedvěd, Dejan Stanković, Alessandro Nesta, Christian Vieri, entre otras figuras, conformando uno de los mejores equipos en la historia de este club dirigido por el famoso entrenador sueco Sven-Göran Eriksson.

Debuta por la Lazio el 12 de agosto de 1998 contra el campeón de la UEFA Champions League el Real Madrid marcando el gol del triunfo momentáneo 2-1 por el Trofeo Teresa Herrera.
Su debut oficial es por la Supercopa de Italia en el triunfo 2-1 sobre la Juventus, el 29 de agosto de 1998, donde se consagró campeón.

Con Salas los éxitos volvieron después de 25 años, la Lazio adjudicándose la Supercopa Italiana del año 1998 y 2000; la Serie A en la temporada 1999-00 siendo el goleador del equipo con 12 anotaciones.
En la Recopa de Europa 1999 fue el goleador del club con 4 tantos; y
la Supercopa de Europa de 1999 con un gol del Matador al Manchester United.

Salas se convirtió en ídolo de los tifosi de la Lazio, donde le dedicaban cánticos, el más tradicional era: "Matador, Matador, che ce frega de Ronaldo noi c'avemo er Matador" es decir: Matador, Matador, que nos importa Ronaldo si tenemos al Matador.

Traspado a la Juventus

Después de rechazar ofertas sobre los US$30.000.000 de clubes tan importantes como: Manchester United, Chelsea, Arsenal, Liverpool, Barcelona, Parma, AC Milán e Inter de Milán estuvo en negociaciones con el Real Madrid para convertirse, junto con Zinedine Zidane, sin embargo el traspaso fracasó, por la exorbitante suma que el club español invirtió en el fichaje de Zidane.
Finalmente firmó por la Juventus, tras un pago de € 25.000.000 unos US$28.500.000, siendo la transferencia más cara de un jugador chileno.
Allí compartió camarín con Gianluigi Buffon, Lilian Thuram, Pavel Nedved ex compañero suyo en la Lazio, David Trezeguet, Edgar Davids y Alessandro Del Piero, entre otros.
Su estancia en Turín se truncó por una rotura de ligamentos en la rodilla derecha ante el Bolonia FC pero no evitó que marcara goles importantes por la Vecchia Signora ganando las temporadas 2001-02 y 2002-03.
También se adjudicó la Supercopa de Italia 2002 y 2003.
Alcanzó la final de la Liga de Campeones 2003 participando en solo 4 partidos y anotando un gol ante el Dinamo de Kiev, donde la Juventus ganó por 2-1.

Retorno a River Plate

El 2003 la Juventus intentó infructuosamente traspasarlo a diversos clubes, entre ellos: Manchester United, Chelsea, Liverpool, Barcelona, AC Milán, incluido el Sporting de Lisboa, a cambio del pase de un joven Cristiano Ronaldo.
Finalmente retornó a Sudamérica en parte por el divorcio con su exesposa, para estar cerca de sus hijas que vivían en Chile, regresando en calidad de préstamo a River Plate dirigido por su compatriota Manuel Pellegrini.

La tradicional hinchada Los Borrachos del Tablón, sacó afiches y estampitas-fixture con la imagen de "San Matador", le dedicaron cánticos que decía: "Miren, miren que locura, miren, miren que emoción, ese es el chileno Salas que volvió a River para ser campeón".

Salas destacó en la Copa Sudamericana de ese año, pero no pudo impedir la derrota de su equipo en la final ante Cienciano de Perú, pese a marcar el gol del empate 3-3 en el partido de ida.
En el partido de vuelta, fue retirado en el minuto 16, siendo reemplazado por Daniel Montenegro.
El 2004 logra el torneo de Clausura 2004, dirigido por Leonardo Astrada, un plantel que incluía a Fernando Cavenaghi, Javier Mascherano, Lucho González, Maxi López, Franco Costanzo, Marcelo Gallardo y Daniel Montenegro.

En su segundo paso por River, Salas marcó 17 goles en 43 partidos siendo uno de los máximos ídolos junto a Ángel Labruna, Enzo Francescoli, Ariel Ortega , Ramón Ángel Díaz, Norberto Alonso, Ubaldo Fillol, Amadeo Carrizo y es uno de los pocos extranjeros en ser capitán del equipo argentino.

Últimos años

Entre los años 2004 y 2005 recibió ofertas de Barcelona de España y el Inter de Milán de Italia, entre otros, sin embargo el 2005 volvió al club de sus amores: Universidad de Chile, convirtiéndose en el capitán y líder llegando a dos finales sin poder ganar el título, en el Torneo de Clausura 2005 contra Universidad Católica, y el Torneo de Apertura 2006 contra Colo-Colo, ambos en penales.

Selección Chilena

El cuerpo técnico vio al "Matador" como un compañero perfecto para Iván Zamorano para los clasificatorios al Mundial de Francia 1998 siendo fundamental para clasificar después de 16 años sin participar.
Debutó el 30 de abril de 1994 en el Estadio Nacional, en un amistoso frente a la selección argentina de Diego Maradona, que se preparaba para el Mundial de 1994.
Salas entró en el segundo tiempo reemplazando a Fabián Guevara y anota el segundo gol chileno finalizando 3 a 3.
En 1995 ganó la Copa Canadá marcando el gol del triunfo en la final contra Canadá 2 a 1.

La Famosa Dupla Za-Sá o Sa-Zá.

Junto a Iván Zamorano conformó la temida dupla "Sa-Za o Za-Sá", llevando a Chile a la Copa del Mundo Francia 1998.
Salas anotó once recordados goles.
Ante Perú, se convirtió en el capitán chileno más joven con sólo 22 años.

El Recuerdo de Wembley

En la preparatoria para el Mundial, Chile jugó un amistoso con Inglaterra ante unos 65.000 espectadores en el mítico estadio de Wembley el 11 de febrero de 1998, un recordadísimo partido en que Chile ganó por 2-0 con goles del Matador.
El primero fue de gran factura, con un control, giro y definición perfecta, sin dejar que la pelota tocara el suelo después de un pase de más de 60 metros de José Luis Sierra.
El segundo, un penal que él mismo creó tras regatear de forma brillante al defensa inglés Sol Campbell.

En el Mundial Francia 98, Chile alcanzó los octavos de final con 4 goles: dos contra Italia, uno contra Austria y otro contra Brasil, siendo el tercer goleador de aquel mundial, junto al delantero brasileño Ronaldo.

Retiro

El día 28 de noviembre de 2008 anuncia su retiro dejando para el recuerdo 157 goles en torneos oficiales de Primera División y 262 goles como futbolista profesional; 113 en la Universidad de Chile, 48 en River Plate, 49 en la Lazio, 4 en la Juventus y 37 en la Selección Chilena.

El 2 de junio del 2009 se despide del fútbol, con 34 años de edad, en un partido jugado en el Estadio Nacional donde participaron figuras como Enzo Francescoli, David Trezeguet, Paolo Montero, Ariel Ortega, Leonardo Rodríguez, Luis Musrri, David Pizarro, José Luis Sierra, Esteban Valencia, Eduardo Berizzo, Iván Zamorano, entre otros ante un público cercano a los 70 mil espectadores, y fue transmitido por televisión abierta.

En Resumen, Salas ganó el título nacional en las tres ligas en cada equipo donde jugó.

Se ausencia de la selección por lesiones pero anota el tercer gol de la victoria de Chile ante Bolivia, el 4 de junio de 2005 acabando su sequía goleadora en la Selección, desde el 2001 convirtiéndose en máximo goleador histórico con 35 goles por la Roja, superando así a Iván Zamorano con 34, Leonel Sánchez y Carlos Caszely.

El 21 de noviembre de 2007 se despide de la Selección Chilena, ante el seleccionado de Paraguay en el Estadio Nacional, donde Chile cayó por 3 a 0.

Carrera Dirigencial

Tras su retiro Salas ingresó como dirigente.
Tras desechar la compra de Provincial Temuco, Salas fundó su propio equipo, Unión Temuco, obteniendo el Torneo de Tercera de Chile 2009.
El año 2013 se fusiona con Deportes Temuco.

En la temporada 2015/2016, Deportes Temuco se corona campeón de la Torneo de Primera B, ascendiendo a la primera División y en el Torneo Clausura 2017, clasifica por primera vez a un torneo internacional, la Copa CONMEBOL Sudamericana 2018, de la cual queda eliminado por un error administrativo.

El 2020 por la Pandemia del Coronavirus, se acoge a la Ley de Protección del Empleo, suspendiendo los contratos siendo criticado públicamente con el SIFUP, y su presidente Gamadiel García.

Revista Chilena.com