Historia épica chilena de 33 mineros atrapados por 70 días a una profundidad de 720 metros y que su salvación milagrosa tuvo una repercusión mundial tanto en atención mediática como cambios drásticos en seguridad laboral.
El derrumbe de la mina San José se produjo el jueves 5 de agosto de 2010 alrededor de las 14:30 hrs. local, en un yacimiento ubicado en la comuna de Caldera, a 30 km al noroeste de Copiapó, explotado por la compañía San Esteban Primera S.A..
Primeras Labores de Rescate
Ocho horas después se inicia la inspección por el ingeniero en minas Miguel Fortt Zanoni que junto a un grupo de rescatistas empezaron a trabajar para lograr acceso por una chimenea de ventilación, a la vez que los mineros atrapados subían por la escalera de emergencia, pero el intento fracasó debido a que un tramo de la escalera no había sido colocada por la empresa.
Segundo Derrumbe
El sábado 7 de agosto un nuevo derrumbe anula la posibilidad de una salida por el tubo de ventilación. El gobierno anuncia entonces que el rescate había sido cancelado, pero la protesta de los familiares llevó a realizar un nuevo intento bajo la dirección del ingeniero André Sougarret y coordinación del ministro de Minería Laurence Golborne, utilizando maquinaria pesada de perforación.
Feliz Hallazgo
El domingo 22 de agosto,17 días después del accidente, los mineros fueron encontrados con vida, con considerables síntomas de desnutrición pero que felizmente se organizado para racionar la escasa alimentación encontrada en el refugio, potabilizar agua y sostener un espíritu de solidaridad que les permitiera mantener el optimismo y la convivencia.
Equipo Médico
El día 24 de agosto arribó a la Mina San José el “Grupo de Tarea Naval 33” compuesto por especialistas en submarinos y un médico especialista en medicina de sumersión de la Armada de Chile al mando del Capitán de Navío Renato Navarro Genta, con la tarea de participar como equipo de rescate. También arribó a la zona un equipo del Ministerio de Salud de Chile a cargo del ministro de salud de ese entonces Jaime Mañalich, además capacitar al equipo de la ACHS en medicina operativa naval.
Maquinaria Pesada
Comenzaron las tareas para abrir un pozo suficientemente ancho para enviar una cápsula de rescate hasta el refugio, disponiéndose de tres planes.
Perforación Inicial
Nos referimos a la primera perforación, la que hizo blanco, la que encontró a los mineros. en esta, los sobrevivientes fueron alimentados y monitoreados a la vez que se comunicaban con los familiares que se habían instalado en un asentamiento conocido como Campamento Esperanza.
Tras 33 días de perforaciones interrumpidas solo por problemas en la maquinaria, uno de los tres planes, el Plan B, con la máquina Schramm T130 consiguió «romper fondo» a 623 metros de profundidad.
Proceso de encamisado
Consistió en rodear la perforación con una tubería de hierro en su parte blanda para evitar desmoronamientos de tierra al paso de la cápsula que perturbara a los rescatados y para asegurarse de que no quedara atascada y fue parcial, unos 55 metros desde la superficie.
Con las condiciones dadas, comenzó la extracción de los mineros siguiendo un plan diseñado empleando una de las tres cápsulas individuales, Fénix 2 cuyo autor intelectual fue el ingeniero mecánico Alejandro Poblete Villablanca.
La medianoche del miércoles 13 de octubre, se logró traer a la superficie al primer minero, continuando con los siguientes, a un ritmo de uno por hora.
Record de teleaudiencia Mundial
Hasta la fecha, es el mayor y más exitoso rescate de la historia de la minería a nivel mundial, siendo el evento con mayor cobertura mediática con alrededor de 1.000 a 1.300 millones de telespectadores superando por más de 400 millones a la misión del Apolo XI de 1969. Según un estudio, el impacto mediático mundial del rescate es el mayor de la historiade Chile, superior al que generó el terremoto del 27F de 2010.
Los Trabajos y costo del Rescate
Fueron unas 700 personas que participaron de diversas tareas en el recate. Se realizaron 37 perforaciones las cuales solo 3 hicieron blanco las que se utilizaron en diversas tareas:
• La primera perforación se usó para la alimentación y medicinas mediante tubos llamados palomas.
• La segunda perforación sirvió de conducto de aire, red eléctrica y comunicaciones, a través de un teléfono hechizo llamado el Gallófono porque fue hecho rudimentariamente con los pocos elementos que disponía por el voluntario Pedro Gallo quien logró conectar a los mineros con las autoridades, familiares e incluso con el Presidente de la República.
• La Tercera perforación fue la más grande por que fue el orificio en que se realizó el rescate de los mineros a través de la capsula Fenix 2.
Todo el rescate tuvo un costo de 29 millones de dólares, de los cuales dos tercios fueron aportados por el Estado y el resto por donación de empresas privadas que controlan el 80% del sector minero. El gobierno acordó con la empresa propietaria de la mina la cancelación de la deuda en un monto de 5 millones de dólares.
La investigación penal fue cerrada en agosto de 2013 sin realizar imputaciones contra ninguna persona. En 2017 aún estaba pendiente un juicio de los mineros y sus familiares, por responsabilidad civil contra el gobierno chileno.
Mina San José
Chile posee una larga historia minera, siendo el Cobre el principal sector económico del país y el mayor productor del mundo. La mina San José posee más de 100 años de antigüedad y previo al derrumbe ya había registrado accidentes, por lo cual estuvo clausurada desde marzo de 2007 hasta su reapertura autorizada por Sernageomin el 30 de mayo de 2008. Los accidentes previos ocurrieron el 3 de julio de 2010, sufrido por el minero Gino Cortés, quien perdió una de sus piernas tras quedar debajo de un desprendimiento de varias toneladas. En el 2006, en la mina San Antonio, propiedad de los mismos dueños de la mina San José y separada de ésta por solo metros, otro minero falleció y en un accidente similar otro minero perdió una de sus extremidades.
Primer derrumbe
El derrumbe en la mina ocurrió el jueves 5 de agosto a las 14:51 hrs. local pero la empresa San Esteban Primera S.A., propietaria del yacimiento informó a las 19:30 hrs., demorando el inicio de las tareas de rescate hasta las 22 hrs. Los familiares de los mineros accidentados se instalaron en carpas formando un asentamiento que fue conocido como Campamento Esperanza, que llegó a albergar a más de tres mil personas.
Primeras operaciones de rescate
Inicialmente el rescate estuvo a cargo del Cuerpo de Bomberos de Copiapó, junto con integrantes de la Brigada de emergencias de minera Carola y la supervisión de la Minera Punta del Cobre que llegó en apoyo, despliegue supervisado luego por entidades gubernamentales. La Oficina Nacional de Emergencia del Ministerio del Interior (Onemi) confirmó ese mismo día la identidad de 34 mineros encerrados en el yacimiento sin ser difundida la gravedad de la tragedia esa noche sino a la mañana siguiente. La noche del 6 de agosto se comunicó que un minero que se quedó dormido al momento del accidente razón que fue registrado erróneamente en la lista confirmándose que los mineros atrapados bajo tierra eran 33.
Salida de Emergencia sin construir
En las primeras 48 horas los mineros intentaron salir subiendo por la escalera de seguridad de la chimenea de ventilación del refugio, ubicado a 688 metros de profundidad, pero la evacuación no pudo concretarse, porque la empresa minera no había terminado de construir la salida de emergencia. Los mineros enviados para explorar esa salida llegaron hasta los 235 metros de profundidad y quedaron a solo 20 metros de los rescatistas, cuando debieron volver al refugio. Poco después la vía de escape quedaría bloqueada por un segundo derrumbe.
Segundo derrumbe y cancelación del rescate
El ministro de Minería, Laurence Golborne, se encontraba en Ecuador como parte de la comitiva presidencial viajando a Chile llegando al lugar del desastre la mañana del sábado 7 de agosto. Allí comunicó a la prensa y a los familiares de los mineros, que había ocurrido un nuevo derrumbe que bloqueó definitivamente la chimenea de ventilación a través de la cual se había planeado rescatar a los mineros. El presidente Sebastián Piñera suspendió su asistencia a la posesión del presidente colombiano Juan Manuel Santos para viajar a Chile.
No había más esperanzas
La falta de escaleras y el segundo derrumbe cancelaron toda posibilidad de una evacuación por la chimenea de ventilación del refugio, el gobierno consideró que no había más esperanzas cancelando las tareas de rescate. Las protestas de los familiares llevó a retrotraer la decisión y el gobierno designó al ingeniero André Sougarret, quien decidió realizar un pozo que comunicara la superficie con el refugio, mediante máquinas perforadoras de exploración minera, para establecer contacto con los mineros atrapados utilizando hasta 10 equipos de sondaje, algunos de punta diamantada y otros denominados de aire reverso, equipos de distinta tecnología y eficiencia.
Perforación de un pozo al refugio
El día 9 de agosto se iniciaron los trabajos de perforación tras días de trabajo y a 510 metros de profundidad, se encontró un taller abandonado, lo que inicialmente despertó controversias y falsas expectativas, sobre todo por la compleja topografía de la mina.
Celebración del Día del Minero
El martes 10 de agosto, llega al Campamento Esperanza la Virgen de la Candelaria, junto a San Lorenzo, con motivo del día del minero, celebrándose una misa por el Obispo de Copiapó de entonces, Monseñor Gaspar Quintana.
Nueva sonda errada
El jueves 19 de agosto, dos semanas del desastre, una sonda hincada a 760 metros por debajo del cerro San José arrojaba una trayectoria errónea al no dar con el refugio ubicado a 700 m de profundidad.
Destituciones Funcionaria
El 11 de agosto, el entonces presidente Piñera destituyó a la plana mayor del Sernageomin: Alejandro Vío, Exequiel Llanes y Rodolfo Díaz, debido a las anomalías detectadas en la fiscalización de la mina San José.
Llegada al refugio
El domingo 22 de agosto, alrededor de las 7:15, una segunda sonda consiguió «romper fondo» a 688 metros de profundidad, llegando a una rampa que estaría a 20 metros del refugio. La noticia llenó de esperanzas debido al fallido trabajo de la primera sonda, ya casi no creían que los mineros se encontrarían con vida.
A las 14:55 horas, se dieron a conocer los primeros indicios que los mineros estarían con vida cuando al retirar la sonda, ésta salió con marcas de pintura roja, como muestra. A las 15:17 el presidente Sebastián Piñera mostró una nota enviada desde el interior del refugio de la mina, escrita en una hoja de papel con lápiz color rojo, y confirmando que los mineros se encontraban con vida, que decía: "Estamos bien en el refugio los 33".
Júbilo Nacional
La noticia provocó una alegría inconmensurable de todas los familiares y de todo el país, desatándose una verdadera fiesta nacional, en que la gente salió a celebrar a las calles, reuniéndose en puntos donde normalmente se celebran triunfos deportivos, como Plaza Italia en la capital. Mientras en la mina las personas entonaron el himno nacional de Chile, generando reacciones en la prensa nacional e internacional.
Primer contacto
Horas más tarde, mediante una cámara de video, se estableció contacto captando las primeras imágenes de los atrapados.
Alimentación a través de Palomas
Al día siguiente, lo primero que se hizo fue iniciar un proceso de re-hidratación de los mineros enviándoles agua, bebidas isotónicas, medicamentos y luego sandwiches a través de un dispositivo denominado «paloma», una tubería de PVC de alta resistencia cuyo diámetro le permite desplazarse con holgura por el interior de la perforación.
Se les entregó un cuestionario para que respondieran e informaran sobre su estado de salud, el que resultó con 5 de cada 10 mineros con estrés.
Los Dueños de la Mina
Ese mismo día Radio Cooperativa publicó declaraciones de Alejandro Bohn, uno de los dueños de la mina, en las que anunciaba que la empresa no estaba en condiciones de garantizar el pago de los salarios de los mineros, ni los seguros por accidente laboral, que desencadenaron severas críticas desde todos los sectores.
Arribo de Personal de la Armada
El día martes 24 de agosto arriba a la mina el “Grupo de Tarea Naval 33” al mando del Capitán de Navío Renato Navarro,el Capitán de Fragata (Sn) Andrés Llarenas, el Suboficial Mayor Edgardo Rodriguez y el Sargento Edgardo Lagos, todos de especialidad submarinista de la Armada de Chile, para integrarse al equipo de rescate y capacitar al personal de la ACHS en medicina operativa.
Video de los Mineros
El jueves 26 de agosto los mineros enviaron un video donde saludaron a sus familias mostrado luego en televisión emocionando a todo el país. Allí se mostraron con aparente buen ánimo y nuevamente entonando el himno nacional chileno, noticia que recorrió el mundo encabezando las primeras páginas de los medios internacionales.
Operación San Lorenzo
Bautizada así en honor al Santo patrono de los mineros fue un equipo de ingenieros y especialistas en rescate, liderados por el ingeniero jefe André Sougarret, planificaron los pasos a seguir para el rescate definitivo.
Alimentación
Los equipos médicos de la ACHS y del Grupo de Tarea Naval 33 regulaban una dieta alimenticia compleja, como comidas sólidas y calientes.
Maquinaria
El equipo de perforación fue realizar estudios topográficos para conocer el punto ideal de trabajo. El día 20 de agosto, el destacado ingeniero de minas y máster en perforación por la Hughes Tool CompanyRicardo Vega Robles, se contacta con el Ministro Golborne para asesorarlo en la perforación de la mina recomendándole un plan n°1, que consistía en usar una máquina perforadora de gran tamaño denominada "Raise Borer" - Strata 950) - solicitada a "Terra Service", a Kala Máster Drilling o Codelco - para realizar un túnel vertical y, un Plan B, consistente en un túnel horizontal con una máquina de menor tamaño denominada "Jumbo". El Ministro Golborne, presenta dichas opciones a la evaluación del equipo técnico encabezado por Sougarret.
Plan de Rescate: A vs B.
Plan A
Según el ministro Golborne, el rescate llevaría entre tres y cuatro meses, ya que el "Plan A", tenía una velocidad promedio de 20 metros por día, dependiendo de varios factores como la naturaleza de la roca que en los hechos en varias oportunidades se detuvo el trabajo por problemas técnicos. La Strata 950 fue ubicada cercana a la chimenea de ventilación, en la parte más alta del cerro, de forma vertical al refugio perforando un ducto de 33 cm de ancho para ampliarlo a un diámetro de 66 cm, espacio necesario para ingresar a una persona e izarla hasta la superficie.
Plan B
Una segunda opción ideada por Igor Proestakis fue que en el caso de que la Strata tuviera algún inconveniente se usaría como guía un sondaje previo de la máquina Schramm T-130, de la compañía estadounidense Geotec, que llegó a la mina el 3 de septiembre, iniciando sus operaciones inmediatamente. Utilizada comúnmente para llegar a pozos de agua profundos, su objetivo era el taller del yacimiento cercano al refugio, a una profundidad cercana a los 620 metros. Con una velocidad de 20 metros por día, este trabajo tuvo la ventaja de utilizar un sondaje previo, haciendo en la primera etapa un ducto de 30 cm. para luego evaluar el ensanche del ducto, un trabajo inédito para la T-130.
Plan C
Otra opción planteada fue la de utilizar una máquina perforadora para cavar pozos petrolíferos, que ofrecía la ventaja de romper un ducto del diámetro definitivo de 70 cm inmediatamente permitiendo un avance a mayor velocidad. opción aprobada considerando los riesgos de tan colosal objeto. Ese fue un aporte de ENAP ingresando a la mina el 10 de septiembre entre aplausos de los familiares en una caravana de 42 camiones que obligó a agrandar el acceso principal al yacimiento. Luego de nueve días de acondicionamiento consistente en una base de concreto y armando, la gigantesca estructura de 45 metros, "La Transformer", comenzó la perforación de igual forma que la T-130, apuntaba hacia el taller, pero al ser ubicada a una altura menor, la profundidad hacia este era de 100 metros menos que el "Plan B", por lo que se creó gran expectativa ante la posibilidad de ahorrar tiempo respecto a los 3 o 4 meses inicialmente estimados.
Cápsula Fenix
Paralelamente el ingeniero de CodelcoDivisión El Teniente, diseñó un dispositivo o cápsula de rescate que debería tener las dimensiones, prestaciones y condiciones de seguridad para los rescatados. Sin embargo, el que fue usado en el rescate fue diseñado por la NASA norteamericana y el Suboficial Mayor Edgardo Rodríguez del GT Naval 33. Trescápsulas de rescate fueron construidas por ASMAR y bautizadas como Fénix.
Salud de los Mineros
Superadas estas dificultades técnicas, se precisó preservar la frágil salud de los 33 afectados, por lo cual se les suministró ropa, cascos, lentes filtrasol de alto grado para evitar daño por iluminación repentina, arneses y vendajes especiales en partes críticas del cuerpo como lo son las piernas esto en un esfuerzo por disminuir la probabilidad de que algún sobreviviente pudiese desarrollar trombosis venosa, además de seguirles suministrando bebidas isotónicas y otros medicamentos requeridos dada la situación.
Ensayos del Rescate
El jueves 7 de octubre el ministro de minería Laurence Golborne anunció que un posible contacto para el sábado 9 de octubre, de la perforadora T-130, apodada como "Plan B", ya que había superado los 500 metros de perforación indicando que en unos dos días podría comenzar a sacar a los mineros atrapados. Además, junto con el ministro de salud Jaime Mañalich, realizaron un ensayo general del rescate según la planificación redactada por el Capitán de Navío Renato Navarro y en la cual se emplearon los helicópteros de la Fuerza Aérea de Chile al mando del Comandante de Grupo Aldo Carbone.
Contacto definitivo
Finalmente el sábado 9, la máquina perforadora del "Plan B" logró llegar al taller de la mina, aproximadamente a las 8:05 horas. El ministro Laurence Golborne precisó el levantamiento de los dispositivos necesarios calculándose en unas seis horas. Los familiares de los mineros reaccionaron con profunda emoción y corrieron hacia donde se encontraban las 33 banderas en honor a los trabajadores atrapados, para celebrar y hablar a los medios de comunicación.
El Gobierno presumía sacar a los mineros el martes 12 de octubre a partir de las 20:00 hora de Chile durante los días 13 al 15, aunque finalmente lo hizo durante el transcurso del día 13 de Octubre sin ningún inconveniente.
Orden de Salida de los Atrapados
Se conformó siguiendo las pautas de un rescate desde un submarino siniestrado, es decir: • Primero los que estén en mejor estado físico y más hábiles. • Luego los más lábiles (enfermos crónicos y de mayor edad) y • Finalmente los más fuertes sicológicamente, dejando al jefe de turno Luis Ibarra al final.
Atención Mediática
Según un estudio, los mineros que recibieron una mayor atención mediática mundial, por el número de noticias en las que fueron protagonistas fueron, por orden: Florencio Ávalos (primer rescatado), Mario Sepúlveda (segundo rescatado), Luis Urzúa (último rescatado), Carlos Mamani (cuarto rescatado, boliviano, único minero no chileno), Mario Gómez (rescatado en novena posición, el mayor, de 63 años).
Tiempos de Rescate
El tiempo promedio entre cada uno de los 33 rescates fue de 40 minutos, con una duración total de 22 horas 36 minutos desde que bajó la cápsula con el primer rescatista hasta que subió el último minero rescatado. El promedio entre cada rescate fue de 38 minutos. La duración total, desde que bajó el primer rescatista, hasta que subió el último a la superficie, fue de 25 horas 12 minutos.
Tiempo Atrapados
Los mineros estuvieron atrapados en la mina -desde que se rescata el primer minero hasta que sale el último de los 33- entre 68 días, 9 horas, 5 minutos hasta 69 días, 6 horas, 51 minutos rompiendo este último, el Jefe de Turno Luis Urzúa un record mundial bajo tierra.
Responsabilidades
El 14 de octubre el entonces presidente Sebastián Piñera visitó a los sobrevivientes en el hospital en que estaban internados y realizó declaraciones muy críticas sobre las condiciones de trabajo en las minas, prometiendo que no habría impunidad: Aquí no va a haber impunidad y ya están trabajando la Justicia en un juicio, el Gobierno en materia de procedimientos administrativos. Estamos usando todos los mecanismos para que las responsabilidades queden claramente establecidas y los responsables asuman las consecuencias... Nunca más en nuestro país vamos a permitir que se trabaje en condiciones tan inseguras y tan inhumanas como se trabajaba en la mina San José, y en muchos otros lugares de nuestro país. En 2007 la mina había sido clausurada por no cumplir las normas de seguridad, autorizándose su reapertura en 2008. Entre las intimaciones formuladas por las autoridades se encontraba la construcción de una vía de escape alternativa a través de la chimenea de ventilación, que no fue finalizada por la empresa propietaria.
Días después del derrumbe, el entonces presidente Piñera había destituido a la plana mayor del Sernageomin por graves falencias detectadas en la fiscalización de las minas. En esa oportunidad su titular, Alejandro Vío, relató que el organismo contaba con recursos insuficientes para realizar su tarea y que solo tenía dieciséis inspectores para inspeccionar todas las minas del país, y apenas dos para la región minera de Atacama. A poco asumir las nuevas autoridades, el Sernageomin dispuso la clausura de dieciocho minas que no cumplían con las medidas básicas de seguridad.
Responsabilidades Penales
Se abrió una causa en la Fiscalía de Atacama a cargo de Héctor Mella Farías, que luego de tres años fue cerrada sin formular cargos contra ninguna persona decisión fue recibida con indignación y sorpresa por los sobrevivientes, el sindicato minero y diversos sectores, entre ellos el exministro de Minería y coordinador del rescate Laurence Golborne, quien recordó que la empresa no había cumplido las intimaciones de seguridad realizada por las autoridades, entre ellas la construcción de una salida de emergencia a través de la chimenea de ventilación.
Cierre de la Mina
El derrumbe provocó el cierre de la mina y el despido de unos trescientos trabajadores y la empresa solo cumplió parcialmente con el pago de las indemnizaciones adeudadas a los trabajadores despedidos.
Juicio contra el Gobierno
En 2011,treinta y un de los mineros iniciaron un juicio civil contra el gobierno, por negligencia en el cumplimiento de sus deberes de fiscalización, reclamando cada uno 535 mil dólares juicio aún no concluido.
Costo del Rescate
Se estimó en 29 millones de dólares y el gobierno acordó con la empresa propietaria de la mina la cancelación de la deuda por un monto de 5 millones de dólares. Los 24 millones restantes fueron aportados por el Estado en un 66% y el resto por donación de empresas privadas que controlan el 80% del sector minero.
Efectos del rescate
Muestras de apoyo
El 23 de agosto, el empresario y filántropo Leonardo Farkas entregó 5 millones de pesos (8.000 dólares) a la familia de cada uno de los mineros.
El 23 de agosto, el jugador de fútbol Diego Rivarola quien militaba en ese entonces en el Club Universidad de Chile, envió una camiseta de regalo al minero Jimmy Sánchez, fanático de ese club.
El 25 de agosto, el tesorero del Sindicato de Futbolistas Profesionales de Chile, Julio Pastén, le entregó a la familia de Franklin Lobos una camiseta de la selección de fútbol de Chile autografiada por todos los jugadores y el técnico Marcelo Bielsa.
Adicionalmente, Deportes Copiapó le regaló una beca para que cursara la carrera de entrenador profesional de fútbol en el INAF.
El 25 de agosto, el pastor de la Iglesia Adventista del Séptimo Día y corresponsal de Nuevo Tiempo, Carlos Parra, entregó 33 mini Biblias a los mineros. El 27 de agosto, la NASA anunció el envío de 4 profesionales para apoyar al equipo de rescate materializándose el 31 de agosto. El 27 de agosto, la cantante mexicana Ana Gabriel envió un video de saludo y oración grabado antes de su espectáculo en Santiago.
El 28 de agosto, el grupo musical Inti-Illimani dio un concierto para los familiares de los mineros interpretando una saya boliviana dedicado a Carlos Mamani. El 29 de agosto, el papa Benedicto XVI les envió un mensaje de ánimo desde su residencia de Castel Gandolfo.
El 29 de agosto, el pianista chileno Roberto Bravo dio un concierto en el campamento Esperanza para las familias de los mineros. El 30 de agosto, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, envió un mensaje de aliento.
El 2 de septiembre, la escritora Isabel Allende les dedicó el Premio Nacional de Literatura de Chile a los mineros atrapados. El 2 de septiembre, el cardenal Francisco Javier Errázuriz llegó hasta la mina San José para entregar 33 rosarios bendecidos por el papa Benedicto XVI. 78 días después, durante el Tedeum de Fiestas Patrias, se refirió brevemente durante su Homilía a los 33 mineros. Una semana después, el mismo Cardenal invitó a 33 mineros de Codelco Chile para participar de la Solemne Procesión del Carmen, que se celebró en homenaje al Bicentenario Patrio. El 2 de septiembre, el cantante dominicano Juan Luis Guerra llamó a orar por los mineros desde su cuenta de Twitter. Se sabe que los mineros han escuchado el tema Ojalá que llueva café. El 4 de septiembre, cuatro sobrevivientes de la tragedia de los Andes llegaron a Chile a saludar a los mineros y a sus familias.
El 5 de septiembre, David Villa, delantero centro de la Selección española de fútbol además de hijo y sobrino de mineros asturianos envió dos camisetas autografiadas con mensajes de ánimo a los mineros. Dos años después también se le pudo ver junto al futbolista Santiago Cazorla apoyando los movimientos sindicales de la minería asturiana.
El 8 de septiembre, un papel, en una de las llamadas "palomas", emanó desde las profundidades con los nombres de 20 mineros que son seguidores de Colo-Colo, razón que su filial en Copiapó, hizo llegar 20 camisetas personalizadas a las profundidades de la mina, y con el número 33 en la espalda. El 9 de septiembre, llegaron dos camisetas regaladas por el futbolista español David Villa, en signo de aprecio a los mineros. El 12 de septiembre, se anunció una película de Rodrigo Ortúzar que se llamará "Esperanza", sobre la historia de los mineros en una mezclar realidad y ficción.
El 18 de septiembre, tras el Tedeum de Fiestas Patrias, tanto la gente de la superficie, como los mineros en el socavón, cantaron el Himno Nacional. Ellos fueron recordados por Don Francisco en la Gala del Bicentenario realizada en el Estadio Nacional. Los 33 replicaron el Himno Nacional Chileno, el que fue mostrado por televisión durante la transmisión de dicha Gala.
El 1 de octubre, el club español Real Madrid envió camisetas autografiadas a cada uno de los 33 mineros.
El 4 de octubre, el futbolista chileno del AS Roma David Pizarro dedica el premio “Caballero de Roma” a los 33 mineros atrapados.
El 6 de octubre, el CEO de Apple Steve Jobs regala en nombre de su compañía 33 iPods entregados a los mineros luego de ser rescatados.
El 8 de octubre, la banda norteamericana Incubus dedicó su concierto en Chile, a los 33 mineros,donando las ganancias del concierto y del posterior DVD que se grabó, a las familias de los mineros.
El 11 de octubre, Zack de la Rocha vocalista de Rage Against The Machine dedicó junto a la banda una versión propia de "La canción del minero" del fallecido cantante chileno Víctor Jara a los mineros durante el concierto realizado en el Festival Maquinaria.
El 12 de octubre, El Presidente de Los Estados Unidos, Barack Obama envía un mensaje de aliento a los mineros atrapados indicando que: "sus pensamientos y oraciones se encuentran con estos valerosos mineros, sus familias y los hombres y mujeres que han trabajado tan duro para rescatarlos". El 13 de octubre, la banda Pixies durante su segundo concierto en Chile, tocó 33 canciones, en honor a los mineros. El concierto empezó a la hora de finalizarse el rescate.
El 23 de marzo, el cantante ecuatoriano Delfín Quishpe, estrenó su videoclip «Todo hombre es un minero», un tema dedicado a los mineros.
Efectos políticos
El 10 de agosto, el presidente Sebastián Piñera destituyó a Alejandro Vío, director nacional del Sernageomin (Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile).
El 23 de agosto, se creó la comisión de expertos para la Seguridad en el Trabajo.
El 27 de agosto, se anunció la creación de una Superintendencia de Minería. El 13 de octubre, el Presidente de Bolivia, Evo Morales, visitó la mina y el lugar del rescate junto al Presidente Sebastián Piñera, justo en momentos en que el 11° rescatado, Jorge Galleguillos, salía a la superficie. Posteriormente los dos presidentes visitaron en el hospital al minero boliviano Carlos Mamani, quien fue rescatado durante la madrugada. Morales invitó al minero Mamani a regresar a su país y le ofreció trabajo con todas las garantías.
El 13 de octubre de 2014, al conmemorarse 4 años del rescate, el Gobierno otorgó una pensión de gracia y vitalicia de $315.000 mensuales para cada uno de los 33 mineros (US$ 530).
Récords
• Se realizó la transmisión televisiva en vivo a mayor profundidad en la tierra (624 metros de profundidad).
• El minero Luis Urzúa es la persona que más tiempo ha vivido bajo la tierra (70 días y un par de horas a 624 metros de profundidad).
• El rescate de los mineros se convirtió en el evento más visto por el servicio de televisión por internet, Ustream, dejando en segundo lugar el funeral de Michael Jackson, aunque este otro evento sí fue más visto que el rescate de los mineros en el conjunto total de los servicios de televisión en línea.
• El español Antonio Recio dirigió en 2010 la película televisivaLos 33 de Atacama, una coproducción hispano-colombiana que recrea el accidente así como el ambiente que vivieron sus familiares y compañeros en el Campamento Esperanza. El reparto cuenta con actores en su mayoría chilenos, entre los que destacan Alejandro Goic como el jefe de turno y líder del grupo, Catalina Saavedra como la hermana de uno de los mineros, Mario Soto como un minero novato, Rodrigo Muñoz como el "minero bromista", Cristian Mercado como "Quechua" (minero boliviano), Pancho Gonzáles como "Gutiérrez" (minero pesimista), Eduardo Barril como "Tata" (el "médico" de los 33), Jorge Yáñez como el minero religioso, Cristián Campos como el ministro de Minería, María José Bello como la hija de uno de los mineros, Juan Pablo Miranda como un joven pirquinero, José Soza como un minero experimentado que participa en el rescate, y Adelaida Buscató como una periodista española. • En 2014 se anunció la producción de la película Los 33, dirigida por la mexicana Patricia Riggen filmada en Colombia, con un elenco estelar encabezado por Antonio Banderas, Mario Casas, Juliette Binoche, Lou Diamond Phillips, Rodrigo Santoro, Bob Gunton, Gabriel Byrne y James Brolin, entre otros.
• En el episodio "Live Show" de la serie de televisión norteamericana 30 Rock se muestra un cameo a los 33 mineros chilenos atrapados, en donde Jenna Maroney es informada de que sus chistes no le agradan a los trabajadores, a lo que ella responde "Entonces supongo que son genios por quedarse atrapados en una mina".
